The Midnight Meat Train
El vagón de la muerte
EE. UU. 2008

Duración: 99 min
Idioma: Inglés
Color: Color

Director: Ryûhei Kitamura
Guión: Jeff Buhler, basado en una historia corta de Clive Barker
Actores: Bradley Cooper … Leon
Leslie Bibb … Maya
Brooke Shields … Susan Hoff
Vinnie Jones … Mahogany
Roger Bart … Jurgis

Sinópsis: La obsesiva búsqueda por parte de un fotógrafo de nuevo material por las calles y el metro le lleva por el camino de un imparable asesino en serie. El criminal es un asesino silencioso que acecha a los viajeros de madrugada del metro, matándolos como si fueran ganado y luego preparándolos como comida. ¿Para qué? o ¿para quién? Su fascinación por el asesino le lleva a meterse hasta las tripas del metro y descender al abismo…

Comentario: Las películas basadas en relatos de Clive Barker siempre me han gustado y atraído. Desde ‘Hellraiser’ (1987), ‘Candyman’ (1992), ‘Nightbreed’ (Razas de Noche) (1990), o ‘Lord of Illusions’ (El Señor de las Ilusiones) (1995).

En este caso el director elegido fué el nipón Ryûhei Kitamura, el cual tiene como inspiración para alguna de sus películas a directores como Dario Argento, Sam Raimi o George A. Romero, por lo que se podría decir que es el director japonés más ocidental, así que la elección no era tan descabellada.

En el caso que nos ocupa, aunque tiene sus escenas gores y bestias, la película es más de misterio e intriga que de terror, y en algún momento me recuerda a ‘Lord of Illusions’ (El Señor de las Ilusiones) (1995). Incluso tiene momentos que te mantiene en tensión, que junto a su estética, por momentos oscura, hace que te lo pases “bien”. Si os gusta Clive Barker, creo que ésta os gustará.

Otra vez más la “cagan” al poner el título en castellano. Creo una tontería titularla ‘El vagón de la muerte’, cuando ‘El tren de la carne de medianoche’, traducción del original, creo que es mejor. Al igual que uno no entiende que, a pocos días de su estreno en España en cines, al final no lo hiciese y la pasaran a estrenar directamente en DVD.

Cuidado cuando vayáis en metro (o tren), si os encontráis a solas con un hombre con traje y maletín estáis muertos.

Valoración:

Sitges Especials

Giallo
EE.UU. / Italia 2009

Duración: 92 min
Idioma: Inglés
Color: Color

Directora: Dario Argento
Guión: Jim Agnew, Dario Argento y Sean Keller
Actores: Adrien Brody … Inspector Enzo Avolfi
Emmanuelle Seigner … Linda
Elsa Pataky … Celine
Robert Miano … Inspector Mori
Byron Deidra … Yellow / Giallo / Amarillo
Silvia Spross … Vícitma rusa

Sinópsis: El Inspector Enzo Avolfi, está investigando las desapariciones y asesinatos de guapas mujeres, que últimamente se están cometiendo en la ciudad. A él se uné Linda, una mujer que está buscando a su hermana tras perderle la pista en una conversación telefónica. Todo indica que ésta, ha sido secuestrada por el mismo sádico asesino.

Comentario: Giallo es un subgénero cinematográfico de origen italiano, que deriva del cine de terror y del thriller. Ese nombre se debe a que en sus orígenes, las películas de ese subgénero estaban basadas en los argumentos de una colección de novelas, cuyas cubiertas eran de color amarillo, giallo en italiano. Dario Argento fue uno de los directores que ayudó a popularizar ese subgénero.

También es el último título de ese director, y supuestamente un homenaje al subgénero. Pero al final parece todo lo contrario. Parece más una burla o incluso un insulto que dicho director haya hecho esta película como homenaje. Realmente me pareció aburrida y sin interés, donde el misterio e intriga son más bien nulos. Con un Adrien Brody bastante flojo y malo, muy distinto a su papel de ‘Splice’ (2009), también vista en el Festival. Y para rematar está la presencia de Elsa Pataky, “actriz” que no me gusta nada, y que aquí lo demuestra una vez más.

Pero no todo es culpa de los actores, Dario Argento también tiene gran parte de culpa. No se si lo que quería hacer es una autoparodía, porque es lo que realmente parece, o incluso parece que se burle, pero me parece que no es así. La realidad es que el maestro está de capa caída.

Como he dicho más arriba, Dario Argento es uno de los directores que ayudó a popularizar el giallo. Pero si queréis descubrir ese subgénero es mejor olvidarse de este film, y que os centréis en títulos como ‘L’ucello dalle Piume di Cristallo’ (El pájaro de las plumas de cristal) (1970), ‘Il Gatto a Nove Code’ (El gato de las nueve colas) (1971), o la que para mí es la mejor (y tal vez más conocida), ‘Profondo rosso’ (Rojo oscuro) (1975), todas ellas grandes películas del mismo director.

Adrien Brody y Dario Argento

O incluso os recomiendo ‘May’ (May ¿Quieres ser mi amigo?)(2002), que sin ser suya, tienen más cosas de Argento que la propia ‘Giallo’ (2009).

He de decir que la película la vi a las 2:30 de la madrugada del domingo 11 de octubre en la maratón del Auditori, y estaba bastante cansado. Quizás ese fuese uno de los motivos por los que no me gustó, pero me da la sensación que no es así. La verdad, no me apetece ni me interesa comprobarlo.

Por David Díaz Arnau

Valoración:

2012
EE.UU. 2009

Duración: 158 min
Idioma: Inglés
Color: Color

Director: Roland Emmerich
Guión: Roland Emmerich y Harald Kloser
Actores: John Cusack … Jackson Curtis
Amanda Peet … Kate Curtis
Chiwetel Ejiofor … Adrian Helmsley
Thandie Newton … Laura Wilson
Oliver Platt … Carl Anheuser
Thomas McCarthy … Gordon Silberman
Woody Harrelson … Charlie Frost
Danny Glover … Presidente Thomas Wilson

Sinópsis: Como el calendario maya predice, el mundo se acaba en el año 2012, con desastres naturales como erupciones volcánicas, tifones y glaciares y toda clase de desgracias.

Comentario: Roland Emmerich en el cine, es sinónimo de historias catastrofistas y ciudades destruídas. Tanto si es por cambios climáticos (‘The Day After Tomorrow’ (El día de mañana) (2004)), ataques alienígenas (‘Independence Day’ (1996)), o ataques de criaturas gigantes (‘Godzilla’ (1998)), este director alemán parece disfrutar con ello. Así, y teniendo en cuenta esos precedentes, uno se encuentra con lo esperado. Un espectáculo palomitero de efectos especiales, donde en medio del cual encontramos a un hombre, separado de su mujer, que intenta poner a salvo a ésta y a sus hijos.

Apartir de ahí, la película es una sucesión de imágenes para mostrarnos una continuada destrucción de ciudades. Aún así, también tiene sus momentos dramáticos, e incluso algún momento cómico con el personaje que interpreta Woody Harrelson. Uno de esos “locos”, que mediante una emisora van proclamando conjuras del gobierno y que el fin del mundo está cerca, y que al final parece que no lo esté tanto. ¿O tal vez sí?

Roland Emmerich no engaña a nadie y la película es lo que es, así que no vayáis engañados y disfrutad de las palomitas. Ya sabéis, el mundo se acaba el 2012. Si tenéis algo pendiente que hacer, sólo os quedan 3 años. La fecha 21 de diciembre.

Por David Díaz Arnau

Valoración:

Celda 211
España 2009

Duración: 110 min
Idioma: Español
Color: Color

Director: Daniel Monzón
Guión: Jorge Guerricaechevarría y Daniel Monzón, adaptación de la novela de F.P. Gandull.
Actores: Luis Tosar … Mala Madre
Alberto Ammann … Juan Oliver
Carlos Bardem … Apache
Marta Etura … Elena
Antonio Resines … Utrilla
Manolo Solo … Director cárcel

Sinópsis: Juan, funcionario de prisiones, se presenta en su nuevo destino un día antes de su incorporación oficial. Allí, sufre un accidente minutos antes de que se desencadene un motín en el sector de los FIES, los presos más temidos y peligrosos. Sus compañeros no pueden más que velar por sus propias vidas y abandonan a a su suerte el cuerpo desmayado de Juan en la Celda 211. Al despertar, Juan comprende la situación y se hará pasar por un preso más ante los amotinados. A partir de ese momento, tendrá que jugársela a base de astucia, mentiras y riesgo, sin saber todavía qué paradójica encerrona le ha preparado el destino.

Comentario: Cuando en su momento ví el trailer, pensé: “Esta película tiene muy buena pinta. Tengo que verla, sí o sí”. Efectivamente no me equivocaba. Es un pedazo de peliculón, a la altura de otras muchas de tema carcelario. Los actores están tremendos, sobretodo los dos protagonistas, Luis Tosar y Alberto Ammann, que interpretan a unos personajes que van evolucionando conforme avanza la trama, y que transforma a los “malos” en “buenos” (o no tan malos). Una historia trepidante, y cuyo final deja mal cuerpo.

El equipo en Sitges el pasado octubre

En una entrevista en la radio, el director dijo que conscientemente no se habían inspirado en ninguna película, y que no quiso revisar ninguna película sobre el tema. Así, mucha gente, le comentaban que veían en ella alguna referencia a ‘Brubaker’ (1980), protagonizada por Robert Redford, y tras pensarlo reconocía que era verdad, pero que no lo hizo a conciencia.

Si hicieran más películas españolas de la calidad de ésta, yo vería más. Lara, si puedes ve a verla, créo que te gustará.

Por David Díaz Arnau

Valoración:

Das experiment
El experimento
Alemania 2001

Duración: 120 min
Idioma: Alemán
Color: Color

Director: Oliver Hirschbiegel
Guión: Mario Giordano, Christoph Darnstädt y Don Bohlinger, basado en la novela ‘Black Box’ del propio Mario Giordano, que a su vez está basada en hechos reales.
Actores: Moritz Bleibtreu … Tarek Fahd / Prisionero nº 77
Christian Berkel … Steinhoff / Prisionero nº 38
Oliver Stokowski … Schütte / Prisionero nº 82
Wotan Wilke Möhring … Joe / Prisionero nº 69
Stephan Szasz … Prisionero nº 53
Polat Dal … Prisionero nº 40
Danny Richter … Prisionero nº 21
Ralf Müller … Prisionero nº 15
Markus Rudolf … Prisionero nº 74
Peter Fieseler … Prisionero nº 11
Thorsten Dersch … Prisionero nº 86
Sven Grefer … Prisionero nº 94
Justus von Dohnanyi … Guardia Berus
Nicki von Tempelhoff … Guardia Kamps
Timo Dierkes … Guardia Eckert
Antoine Monot Jr. … Guardia Bosch
Lars Gärtner … Guardia Renzel
Jacek Klimontko … Guardia Gläser
Markus Klauk … Guardia Stock
Ralph Püttmann … Guardia Amandy
Edgar Selge … Profesor Dr. Klaus Thon
Andrea Sawatzki … Dr. Jutta Grimm

Sinópsis: Llegaron buscando una forma rápida de ganar dinero fácil. Ahora sólo buscan la manera de seguir vivos. ‘El Experimento’ es un viaje de emoción y venganza en un entorno simulado de una prisión, donde el precio de una vida es igual a la habilidad de supervivencia. Todo empezó en nombre de la ciencia. 20 hombres, 2 semanas. La recompensa: 2000 dólares. La investigación: el comportamiento agresivo en un ambiente carcelario simulado. Los jugadores: 8 “guardianes” y 12 “prisioneros”. El juego: Se encierra a los prisioneros y se les ordena que sigan las órdenes; los guardias deben mantener el orden. Pero dar a un hombre un poco de poder puede tener consecuencias insospechadas… Con el paso de los días el conflicto entre poder, autoridad y rebelión cobra carices cada vez más violentos, difuminando la línea entre la realidad y el “experimento”.

Comentario: Tensa película donde podemos ver de lo que es capaz el ser humano cuando se le da poder y total control sobre otro. Así, podemos ver como una persona, en principio bastante traquila y pacífica, que al darle ese poder puede transformarse en quizás la más violenta. Tan perturbadora como inquietante. Con unos actores que lo hacen muy bien, tanto presos como guardias, y una trama que te mantiene enganchado hasta el final.

La película está basada en hechos reales. Concretamente en el experimento realizado en la cárcel de Stanford en 1971. Era un estudio psicológico de la respuesta humana a la cautividad, en particular a las circunstancias reales de la vida en prisión y los efectos de los roles sociales impuestos en la conducta. El experimento se les fue de la mano y lo cancelaron a los seis días, ocho antes de lo previsto.

Al final uno se queda con la sensación que todos seríamos capaces de hacer lo que hacen los guardias, ya que todos en algún momento hemos sentido alguna rabia que hemos podido controlar. Eso la hace más inquietante.

Por David Díaz Arnau

Valoración:

Memorias del ángel caído
España 1997

Duración: 95 min
Idioma: Castellano
Color: Color

Director: David Alonso y Fernando Cámara
Guión: David Alonso y Fernando Cámara
Actores: Santiago Ramos … Francisco
José Luis López Vázquez
Emilio Gutiérrez Caba … Vicente
Asunción Balaguer … Juana
Tristán Ulloa … Alberto
Luis Pérezagua … Jorge
Héctor Alterio … Julio
Juan Echanove … Carlos

Sinópsis: Durante una ceremonia celebrada en una antigua parroquia del centro de la ciudad, un grupo de fieles mueren envenenados tras comulgar. Mientras la policía se encarga de la investigación, los sacerdotes comienzan a sufrir extrañas visiones. La situación da un giro inesperado cuando los cadáveres de los comulgantes vuelven a la vida durante las autopsias. Todo parece relacionado con los vaticinios de un misterioso libro.

Comentario: Primero decir que no soy muy aficionado del cine español en general. No digo que no hayan buenas películas, simplemente no me suelen atraer. El caso es que cuando vi de casualidad esta película en televisión, enseguida me la compré en DVD. Con buenas dosis de misterio, su trama y atmósfera me tuvo enganchado de principio a fin. Por el título os podéis imaginar por dónde va, aunque el tema sobrenatural se deja más intuír que otra cosa. Es muy entretenida y los actores están muy bien. Todo un descubrimiento para los que no la conozcáis.

Descanse en paz

Sirva el comentario de esta película como pequeño homenaje a José Luis López Vázquez, fallecido el pasado 2 de noviembre.

Por David Díaz Arnau

Valoración:

Secció Oficial Fantàstic Competició

Grace
EE.UU. / Canadá 2009

Duración: 85 min
Idioma: Inglés
Color: Color

Directora: Paul Solet
Guión: Paul Solet
Actores: Jordan Ladd … Madeline Matheson
Stephen Park … Michael Matheson
Gabrielle Rose … Vivian Matheson
Serge Houde … Henry Matheson
Samantha Ferris … Patricia Lang
Kate Herriot … Shelly
Troy Skog … ER Doctor
Malcolm Stewart … Dr. Richard Sohn

Sinópsis: Expasión natural de su premiado cortometraje, Grace, la película, narra las vicisitudes de una madre obsesionada con sacar adelante a su recién nacido. Hasta ahí todo sería normal si no fuera porque tras un fatal accidente, el niño nunca hubiera debido nacer, o al menos, nadie esperaba que lo hiciera.

Comentario: En principio la idea en sí no es mala, aunque tampoco original. Utilizar a un bebé como elemento de terror se ha visto antes, como puede ser ‘It’s Alive’ (Estoy vivo) (1974) de Larry Cohen. En este caso se trata de un bebé, que cuando nace ya llevaba muerto desde un accidente de coche que sufre la madre, la cual se empeña en mantener en su vientre hasta se cumpla el periodo de embarazo. En ese sentido se podría decir que el bebé es una especie de zombie, aunque uno se plantéa si puede ser un vampiro, ya que no se alimenta precisamente de leche.

Casi toda la película es algo lenta y pesada, donde únicamente se nos muestra hasta dónde es capaz de llegar esa madre para alimentar a su bebé. Es sólo hacia el final, y de forma precipitada, cuando parece animarse. Es como si de golpe quisiera acabarla por no saber por donde tirar. Aunque tiene alguna escena que no está mal, en general me ha parecido bastante floja. Quizás es más atrayente el cartel que la propia película.

El director presentando la película

Por David Díaz Arnau

Valoración:

Orphan
La huérfana
EE.UU. / Canadá / Alemania / Francia 2009

Duración: 124 min
Idioma: Inglés
Color: Color

Director: Jaume Collet-Serra
Guión: David Johnson, de una historia de Alex Mace
Actores: Vera Farmiga … Kate Coleman
Peter Sarsgaard … John Coleman
Isabelle Fuhrman … Esther
Aryana Engineer … Max Coleman
CCH Pounder … Hermana Abigail
Jimmy Bennett … Daniel Coleman
Margo Martindale … Dr. Browning
Karel Roden … Dr. Värava

Sinópsis: La trágica pérdida de su hijo aún no nacido ha dejado destrozados a Kate y John, lo que está pesando en su matrimonio y la frágil psique de Kate, que no para de tener pesadillas y se siente perseguida por los fantasmas de su pasado. En un esfuerzo por recuperar cierta normalidad en sus vidas, la pareja decide adoptar un niño. En el orfanato local, tanto John como Kate se sienten extrañamente atraídos por una niña llamada Esther.

Sin embargo, en cuanto Esther llega a su hogar, empiezan a producirse una serie de acontecimientos alarmantes que hacen que Kate llegue a creer que algo malo pasa con Esther, y que esa niña de aspecto totalmente angelical no es lo que aparenta. Preocupada por la seguridad de su familia, Kate trata de que John y los demás sean capaces de ver más allá de la dulce fachada de la niña. Pero nadie le hace caso hasta que puede que sea demasiado tarde… para todos.

Comentario: Muy buena película, que aunque no séa realmente de terror te mantiene en tensión. Siempre he pensado que lo más “terrorífico” en el cine es cuando el malo es un niño (o niña en este caso), debido a su inocencia y que no saben lo que es bueno y malo. En sí, la película no es más que un duelo psicológico entre Kate, madre empeñada en adoptar a una niña, y Esther, que es la niña adoptada. Las dos actrices están espléndidas. Vera Farmiga que interpreta a esa madre deprimida y cuyo afán de adoptar se convertirá en el principio del fin de su familia perfecta. Y en su contrapunto está Isabelle Fuhrman en su papel de Esther, que es capaz de manipular, tergiversar las cosas, e incluso de automutilarse para salirse con la suya. Esta joven actriz, de tan sólo 12 años, consigue transmitir una maldad digna del mismísimo Damien (‘The Omen’ (La profecía) (1976)). Hace que uno sienta tensión e inquietud durante toda la película, y que al final uno piense: “Que hija de …”

La actriz rodeada de varias Esther en Sitges

Por otro lado está el director. Jaume Collet-Serra, nacido en Barcelona, había hecho ‘House of Wax’ (La casa de cera) (2005), la cual era bastante floja pero era entretenida. En esta su segunda incursión en el género, ha conseguido superarse y hacer algo bastante bueno. Seguramente se deba también a los actores, pero realmente ha mejorado respecto a aquella. Una de las cosas que más me han gustado, ha sido su manera de intentar sorprender. En ciertas escenas, cuando para dar los típicos sustos la mayoría aprovecha una subida de volumen en la música y sonido, él lo utiliza de otra manera para… Y no digo nada más para que podáis ser sorprendidos, pero al final hay cierto giro que también me gustó.

En cierto sentido puede paracer muy similar a ‘Case 39′ (Expediente 39) (2009), pero es mucho mejor que aquella.

Valoración:

Secció Oficial Fantàstic en Competició

Dorian Gray
El retrato de Dorian Gray
Reino Unido 2009

Duración: 112 min
Idioma: Inglés
Color: Color

Director: Oliver Parker
Guión: Toby Finlay, basado en la novela ‘The Picture of Dorian Gray’ de Oscar Wilde
Actores: Colin Firth … Lord Henry Wotton
Ben Barnes … Dorian Gray
Rachel Hurd-Wood … Sybil Vane
Rebecca Hall … Emily Wotton
Emilia Fox … Lady Victoria Wotton
Caroline Goodall … Lady Radly
Ben Chaplin … Basil Hallward
Fiona Shaw … Agatha

Sinópsis: Dorian Gray es un atractivo aristócrata que regresa a su Londres natal tras pasar la adolescencia aislado en el campo. Abrumado por la vida nocturna londinense, Dorian se sumerge en ella de la mano de Lord Henry Wottom, quien le muestra los lugares más recónditos y peculiares de la capital inglesa.

Dorian pronto comenzará a obsesionarse con alcanzar la eterna juventud, debido a un retrato suyo pintado por Basil Hallward, que se convertirá en un recordatorio palpable de sus graves faltas con el paso del tiempo. A diferencia del resto de los mortales, Dorian permanece impasible al sucederse los años y es el retrato en cambio, el que envejece y asume su degradación física y moral…

Comentario: Nueva adaptación de la novela de Oscar Wilde, ‘The Picture of Dorian Gray’. Es bastante irregular y se hace un poco pesada. Quizás con menos duración sería mejor. El actor prinicipal, Ben Barnes, que interpreta a Dorian Gray, me ha parecido bastante flojo y soso. Está bastante mejor Colin Firth en su papel de Lord Henry Wotton, y quizás sea lo mejor de la película.

Una versión que no aporta nada, y que ni llega a igualar a la que es para mí mejor versión, ‘The Picture of Dorian Gray’ (1945). Aquella conseguía tener su parte de terror que en la nueva no se llega ni a vislumbrar. Para hacer esto sería mejor reponer la antigua, pero ya se sabe que para hoy en día la gente se interese en los clásicos es mejor hacer versiones nuevas.

Como curiosidad, la anterior vez que se pudo ver al personaje de Dorian Gray fué en la nefasta ‘The League of Extraordinary Gentlemen’ (La Liga de los Hombres Extraordinarios) (2003), basada en el cómic de Allan Moore y Kevin O’Neill.

Por David Díaz Arnau

Valoración:

Secció Oficial Fantàstic en Competició

Heartless
Reino Unido 2009

Duración: 110 min
Idioma: Inglés
Color: Color

Director: Philip Ridley
Guión: Philip Ridley
Actores: Jim Sturgess … Jamie Morgan
Timothy Spall … George Morgan
Noel Clarke … A.J.
Clémence Poésy … Tia
Eddie Marsan … Hombre de las armas
Joseph Mawle … Papa B

Sinópsis: Un joven tímido que está acomplejado por unas manchas de nacimiento en la piel, y que hacen que esté simepre solo. Se dedica a la fotografía, y en uno de sus paseos por los suburbios de Londres, se encuentra con unos estraños seres encapuchados que se han hecho los dueños de la zona y se dedican a matar gente mediante cócteles molotov.

Comentario: Envuelta en una suspuesta historia de sectas satánicas, la historia me pareció bastante floja y se me hizo pesada, e incluso en algún momento aburrida. Lo de las sectas parece más una excusa para contar las paranoias que sufre el personaje principal. Una excusa para contar los complejos que tiene a causa de esas manchas.

Director y actor en “El Retiro”

Quizás el problema está precisamente en eso. Que quieran hacer pasar por terror (otra vez) una película que en realidad no lo es. En parte es de agradecer la buen actuación del protagonista, Jim Sturgess, que hace que sea más llevadera, ya que la peli en sí es un poco pesada. Quizás con menos duración también sería mejor. Si uno la ve pensando que simplemente es un drama puede que le guste más, porque yo no veo el terror que muchos ven por ninguna parte. Aunque no iguales, pero como también es un drama, considero que ‘May’ (May ¿Quieres ser mi amigo?) (2002) me parece más terrorífica.

Por David Díaz Arnau

Valoración: